אחד ממחלוצי התראפיה הקוגניטיבית, היה ד"ר אלברט אליס, מייסד המכון לתראפיה רציונלית בניו-יורק. גישתו של אליס נועדה לעזור לאנשים להתמודד עם פחדים וחרדות, כאשר למודל עצמו הוא קרא:"ABCDE", מסביר ד"ר ירון זיו.
משמעות ראשי התיבות של שם המודל היא:
אלברט אליס
A – אירוע מפעיל
B – מערכת אמונות
C – תוצאה רגשית
D – להתווכח עם המחשבות
E – תגובה רגשית חדשה אלטרנטיבית
לדברי אליס: מחשבות יכולות להתפתח ממחשבות. מה שגורם לנו להרגיש את מה שאנחנו מרגישים, כגון פחד, מתח וחרדה, לא נובע ממה שקורה אלא הוא תולדה של גלגול המחשבות שלנו עוד ועוד מעבר להגיון הפרופורציונאלי של המציאות האמיתית.
המחשבות שאנו "חושבים בשביל אחרים", כאשר אנו מנסים לפרש לעצמנו מדוע דברים קרו, יוצרות לנו מציאות שלעיתים היא לחלוטין לא קשורה למצב האמיתי. מציאות חדשה זו, מכניסה אותנו לסיבוב בלתי פוסק של תולדות של מחשבות אשר נובעות מהרגשות והאמונות הפנימיות שלנו ולא מהאירוע עצמו.
צפו בד"ר ירון זיו מסביר על השיטה והדרך בה אנו יכולים להשתמש בה לשיפור חיינו:
ירון זיו
ירון זיו 
רון זיו – BlogSpot
ירון זיו – כיצד לגשר בין הרצון למלא את ציפיות האחר לבין ניהול מערכת יחסים כנה פברואר 6, 2012 דר' ירון זיו
ד"ר ירון זיו – הפחד מהחמצה והשלכותיו על חיינו ינואר 26, 2012 דר' ירון זיו
ירון זיו – מדוע אנו מסתירים את דמותנו האמיתית מפני הסובבים אותנו ינואר 19, 2012 דר' ירון זיו
ירון זיו – על זוגיות ומערכות יחסים מתוך תוכנית הרדיו של רדיו החיים הטובים ינואר 13, 2012 דר' ירון זיו
ירון זיו – על ההבדל בין המינים בתקשורת המילולית בזוגיות ינואר 11, 2012 דר' ירון זיו